總蛋白在臨床上是指血清總蛋白。血清總蛋白包括白蛋白及球蛋白。白蛋白是血清總蛋白的組成成分，所以血清總蛋白包括了白蛋白。
血清總蛋白中的球蛋白，是多種蛋白質(zhì)的混合物，而白蛋白又叫清蛋白，是人體血清中主要的蛋白質(zhì)成分，全部由肝細胞合成。
血清總蛋白是反映人體肝臟合成功能的一項重要指標。因此血清總蛋白是肝功能檢查中的其中一項，是血清中所包含的所有蛋白質(zhì)的總含量，能夠用于監(jiān)測機體營養(yǎng)狀態(tài)，有利于診斷疾病。血清總蛋白，具有維持血管內(nèi)正常膠體滲透壓和酸堿度、運輸多種代謝物、調(diào)節(jié)被運輸物質(zhì)的生理作用等多種功能，并與機體的免疫功能有著密切的關(guān)系。
血清總蛋白的升高或下降，常常提示了肝臟疾病或者其它疾病。比如，出現(xiàn)腹瀉、嘔吐或者巨球蛋白血癥等情況后，會導致血清中的水分減少，使血清總蛋白出現(xiàn)升高。肝臟功能受到破壞后，肝臟合成蛋白質(zhì)減少，這會導致白蛋白下降明顯，進而引起血清總蛋白數(shù)值偏低。除此之外，營養(yǎng)不良或者消耗增加時，也會導致血清總蛋白偏低。
